La Repubblica Anarchica di Cospaia
Le persone spesso pensano che la mancanza di uno Stato e della legge potrebbe creare una sorta di società simile a quella di Mad Max, dove le persone si ucciderebbero a vicenda. Hollywood ha sicuramente aiutato a modellare il nostro pensiero su come l’assenza di autorità ci avrebbe portato al caos totale, dopotutto, hanno fatto molti film con temi come il selvaggio West, dall’inizio del ventesimo secolo. Mi dispiace deludervi, ma il selvaggio West non era così selvaggio. Forse in un altro articolo parlerò del selvaggio West che non è selvaggio. In questo mi occuperò di qualcosa di più antico e relativo al vecchio continente.
Prima dell’Ottocento, prima dell’Unità d’Italia, in questa stessa regione, esistevano diversi piccoli paesi già da diversi secoli quali nazioni sovrane, come il Regno di Sicilia, il Regno di Sardegna, la Repubblica di Genova, la Repubblica di Venezia, lo Stato Pontificio, la Repubblica di Firenze e alcuni altri regni. Ma questo articolo riguarda la piccola Repubblica di Cospaia, una piccola nazione che potrebbe essere considerata un esempio di società anarco-capitalista. La storia di questa nazione probabilmente sorprenderebbe molte persone, dato che non somigliava a Mad Max.
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La piccola nazione tra lo Stato Pontificio e la Repubblica di Firenze non aveva governo, né leggi, né polizia, né prigione, né tasse ed è esistita per quasi quattro secoli, 386 anni, per la precisione, dal 1440 al 1826.
La nascita di una nazione libera
La nascita della Repubblica di Cospaia fu causata da un errore cartografico. Nel 1431 il Papa Eugenio IV aveva bisogno di denaro e si fece fare un prestito di 25’000 fiorini da Cosimo di Giovanni de’ Medici, il famoso banchiere del paese vicino, a nord dello Stato Pontificio, la Repubblica di Firenze. Papa Eugenio IV pose, a garanzia del pagamento del suo debito, il paese di Borgo Sansepolcro e i suoi dintorni nell’Alta Valle del Tevere.
Nove anni dopo, papa Eugenio IV non riuscì a restituire il prestito e quindi dovette cedere a Firenze il comune di Borgo Sansepolcro e dintorni. Entrambe le parti inviarono dei delegati che stabilirono le nuove frontiere tra i due paesi, concordando che la frontiera sarebbe stata “Rio”. Rio significa fiume in latino e diversi fiumi in quella regione avevano quel nome. Per un grave errore, i delegati dello Stato Pontificio avevano scelto un fiume chiamato Rio e i delegati di Firenze avevano scelto un altro fiume chiamato Rio, per stabilire le frontiere. Tra i due Fiumi c’era un pezzo di terra, la regione di Cospaia.
Cospaia, quindi, uscì dalla giurisdizione sia di Firenze che dello Stato Pontificio. Gli abitanti di Cospaia, pur essendo perlopiù analfabeti, videro in questa una grande opportunità e si dichiararono indipendenti. Sia lo Stato Pontificio, sia Firenze, non vollero rinegoziare le frontiere e quindi, entrambe le parti, non cercarono di integrare Cospaia nei loro territori. L’errore dello Stato Pontificio e della Repubblica di Firenze divenne la fortuna degli abitanti del piccolo borgo di Cospaia, e nel 1484 venne ufficialmente riconosciuta l’indipendenza della Repubblica di Cospaia.
Come funzionava la Repubblica di Cospaia
La Repubblica di Cospaia non aveva esercito, non aveva nemmeno un carcere. Inoltre non aveva leggi arbitrarie, né tasse. C’era solo un semplice consiglio di anziani composto dai capifamiglia, che si sarebbero riuniti alla fine. Si incontravano presso la Chiesa dell’Annunciazione, dove si può ancora vedere un cartello in latino scritto: Perpetua et firmas libertas, che significa: Libertà perpetua e ferma.
Questo consiglio non era in realtà un governo, e fu convocato solo alla fine per gestire il processo decisionale e per gestire le controversie. Nonostante non avesse governo e regole, non ci sono indicatori che Cospaia fosse un luogo violento. Nel corso della sua storia è invece accaduto tutto il contrario: era un luogo che ha sempre attratto le persone.
La prospera economia di Cospaia
In principio l’economia della Repubblica di Cospaia si basava prevalentemente sulla compravendita di merci e sul baratto. E molte persone delle aree circostanti sono state attratte dal paese a causa dell’inesistenza di tasse, regolamenti e leggi. I cittadini di Cospaia erano liberi di inseguire i propri sogni e di fare ciò che trovavano più redditizio, non erano obbligati a perdere tempo con doveri con signori e re, non dovevano rischiare la vita combattendo guerre che interessavano solo ai nobili e non dovevano sprecare parte del loro lavoro per arricchire lo stato. Con la libertà, i cittadini di Cospaia avevano solo benefici.
Nel 1574 il vescovo di Sansepolcro, il paese limitrofo che diede il via all’esistenza della Repubblica di Cospaia, ricevette dallo zio, cardinale a Parigi, un dono le cui origini erano del Nuovo Mondo: i semi di tabacco. Il tabacco era arrivato solo pochi anni prima dalle Americhe in Europa Era una cosa abbastanza nuova per gli europei, e divenne piuttosto popolare in un brevissimo periodo di tempo. Le foglie di tabacco venivano utilizzate per le loro proprietà medicinali, in quanto antinfiammatorie, e utilizzate anche per il mal di testa. Una volta essiccate, le foglie venivano usate anche per fumarle, masticarle e odorarle
Poco dopo l’arrivo a Sansepolcro, il tabacco divenne molto popolare in tutta la regione, e il tabacco di Cospaia diventò molto popolare per la sua alta qualità. Ciò accadde perché la terra e il clima regionale erano molto favorevoli alla crescita del tabacco.
Nel 1624 il papa Urbano VIII emanò una bolla pontificia, cioè un decreto, minacciando di scomunicare le persone che facevano uso di tabacco all’interno delle chiese. Anche se questo non sembra essere un fatto molto significativo da alterare l’intera produzione e consumo di tabacco, per come viaggiavano le informazioni all’epoca e l’impossibilità di verificarne l’esattezza, trapelarono diverse voci sulla possibile scomunica, finendo con influenzare la produzione e il consumo del tabacco. Ma non solo le false voci sul divieto all’interno della chiesa colpirono l’industria del tabacco. Altri papi che vennero dopo Urbano VIII, inasprirono le restrizioni sul tabacco e molti luoghi iniziarono a imporre regolamenti e persino divieti al consumo e alla produzione del tabacco, nel corso del tempo.
Soprattutto lo Stato Pontificio e Firenze, i due paesi limitrofi, che chiusero lo sbocco sul mare alla Repubblica di Cospaia, avevano regolamenti o divieti riguardo al tabacco. Ma questi divieti e regolamenti non minarono la piccola Repubblica di Cospaia. Il popolo della repubblica iniziò a trarre molto profitto da questi divieti delle nazioni vicine, poiché il Papa non governava Cospaia.
Cospaia è diventata una sorta di “capitale del tabacco” proprio grazie alle restrizioni di quei paesi vicini, e ha iniziato a fornire tabacco a tutta la regione, nel miglior modo che conosceva: senza tasse. Il tabacco Cospaiesi è ancora famoso, e il suo sigaro, tuttora prodotto, gode di un’ottima reputazione tra i fumatori di sigari.
Un altro punto che ha aiutato l’economia di Cospaia a prosperare è stato il fatto che la piccola repubblica non ha mai discriminato nessuno commercialmente. Era un vero villaggio laissez-faire. Storicamente, la popolazione ebraica è sempre stata presa di mira dagli Stati, con sanzioni nelle nazioni circostanti. In alcuni periodi agli ebrei fu proibito di commerciare con i cristiani e perfino di possedere proprietà, ma non a Cospaia, dove gli fu sempre permesso di esercitare il proprio commercio e di possedere proprietà. Molti magazzini di tabacco a Cospaia erano di proprietà di ebrei provenienti da tutto il territorio che oggi chiamiamo Italia.
La caduta della Repubblica
Nel Settecento Cospaia riuscì a resistere anche all’invasione di Napoleone Bonaparte, ma, poco dopo che la campagna napoleonica terminò, e il suo esercito fu allontanato dalla regione, il successo economico della Repubblica di Cospaia iniziò a preoccupare i feudatari delle nazioni vicine, che per avidità volevano ottenere una parte parte dei profitti dei Cospaiesi. Lo Stato Pontificio e Firenze non volevano che alcuni vicini vendessero merci e si arricchissero mentre non ne ricavavano denaro. Si dice che papa Leone XII e il Granduca di Toscana si siano scambiati corrispondenza su come prendersi cura di Cospaia e purtroppo, nel 1826, costrinsero Cospaia a firmare l’Atto di Sottomissione, altrimenti avrebbero dovuto affrontare gravi conseguenze.
Quella fu la fine di un’era. Cospaia fu annessa allo Stato Pontificio, e a ogni cittadino di Cospaia fu consegnata una moneta d’argento con l’immagine di papa Leone XII come compenso per la perdita della libertà e gli fu permesso di continuare a coltivare una limitata quantità di tabacco. Gli abitanti di Cospaia chiamarono in seguito questa moneta “papetto”, che significa qualcosa come il piccolo papa, in riferimento a quanto poco hanno ricevuto per la perdita del loro libertà.
Dopo alcuni decenni e un terribile bagno di sangue avvenuto dal 1848 fino al 1871, avvenne l’Unità d’Italia. Tutti i regni sovrani e le altre repubbliche furono costretti nel nuovo Stato centrale, l’Italia che conosciamo oggi, e poiché Cospaia era già stata precedentemente incorporata allo Stato Pontificio, entrò a far parte dell’Italia.
Cosa si può imparare da Cospaia
Anche se la libera Repubblica di Cospaia è finita, può ancora insegnarci molto sull’autogoverno in una società. Cospaia, come repubblica libera, sovrana e anarchica che aveva un’economia di libero mercato e proprietà privata, esisteva da 386 anni, quindi, non è una società anarco-comunista fallita come Chaz, la zona autonoma marxista di Capitol Hill, che è apparsa nel 2020 negli USA ed è durata circa un mese ed è stata caratterizzata da violenze, disorganizzazione e scarsità di merci.
La libera Repubblica di Cospaia può insegnarci che il volontariato funziona, che le buone idee non richiedono forza e che un altro modo di organizzare la società è possibile. Può insegnarci che non abbiamo bisogno di quei grandi Stati per vivere bene, né in pace, che l’autogoverno è possibile e che non abbiamo bisogno di così tante regole e regolamenti, come i nostri signori cercano di convincerci.
Soprattutto ora dal 2020 in poi, quando il controllo e i governi sono più grandi che mai, quando i tiranni ossessionati dal potere e dal controllo centrale stanno cercando di rimodellare il mondo, forse la storia della libera Repubblica di Cospaia può ispirarci a reimmaginare e rimodellare il mondo che vogliamo vivere.